 |
| Juste avant le grand départ |
Nicholas TARASENKO quittera la Grande-Bretagne le 19 juin pour le Japon et plus précisément la Minato-beya et l'aventure du sumō professionnel. À bientôt 16 ans, 1,90 m/100 kg, il vient de terminer sa scolarité obligatoire, échéance qu'il attendait afin d'intégrer la Minato-beya qu'il connaît bien puisqu'il profite des congés scolaires pour venir s'y entraîner depuis un an déjà.
Nicholas TARASENKO a commencé le jūdō à 6 ans et a également joué au rugby. Son premier contact avec le sumō, qui s'avèrera être également un moment décisif, remonte à mai 2023 : "Je suis allé en Estonie (dont son père Georgi est originaire) pour rendre visite à ma grand-mère. Mon père connaît un ancien lutteur de sumō qui a atteint le deuxième plus haut grade (ancien ōzeki Baruto/把瑠都) et qui organise un tournoi tous les ans. J'y suis allé et j'ai gagné (-18 ans, 90kg). Mes adversaires étaient difficiles et je me suis surpris moi-même. J'ai compris que le sumō était le sport pour moi.
". Il réitèrera d'ailleurs avec succès l'année suivante.
En mai 2024, alors au Japon avec son père, il fait la connaissance de Minato oyakata (湊親方, ancien maegashira Minatofuji/湊富士) lors de la fête de fin de tournoi de la heya. Le maître fut impressionné par son gabarit et le jeune garçon exprima de son côté son souhait de devenir professionnel. Il est depuis revenu plusieurs fois au Japon pour participer aux entraînements de la heya. "On ne peut pas communiquer (il ne parle pas japonais), tout se fait par gestes et positionnements." explique alors le maître. La ferveur du jeune Britannique lui a néanmoins assuré la place libre de l'étranger de la heya. Hormis ce problème de langue, mais Nicholas TARASENKO a entre temps commencé l'étude du japonais, même le maître ne voit aucun obstacle à l'adaptation de son nouveau disciple. D'autant que l'adolescent britannique aime la nourriture japonaise, source potentielle de tracas pour les apprentis rikishi étrangers.
Nicholas TARASENKO débutera après une période de stage de 6 mois, soit le plus tôt possible en 2026. D'ici-là, il se familiarisera avec la culture japonaise et celle du sumō professionnel : "On m'a offert une grande chance et j'ai l'intention de donner tout ce que j'ai. J'espère atteindre les premiers rangs.".
Son père Georgi : "Je n'y crois toujours pas. C'est extraordinaire. Je n'en avais même jamais rêvé. Je crois qu'il a assez d'enthousiasme pour aller loin. Il est allé s'entraîner au Japon pendant toutes les vacances scolaires et il a appris le japonais. Il est vraiment très investi."
Scott Findlay, président de la fédération brittanique de sumō, à la tête de l'équipe brittanique de sumō, a entraîné son jeune compatriote avant son départ pour le Japon : "Il est le deuxième à se voir offrir une place dans une heya et le premier c'était en 1989. Tant qu'il se préservera des blessures, je ne vois aucune raison pour qu'il n'atteigne pas les plus hauts rangs."
Nicholas TARASENKO a commencé le jūdō à 6 ans et a également joué au rugby. Son premier contact avec le sumō, qui s'avèrera être également un moment décisif, remonte à mai 2023 : "Je suis allé en Estonie (dont son père Georgi est originaire) pour rendre visite à ma grand-mère. Mon père connaît un ancien lutteur de sumō qui a atteint le deuxième plus haut grade (ancien ōzeki Baruto/把瑠都) et qui organise un tournoi tous les ans. J'y suis allé et j'ai gagné (-18 ans, 90kg). Mes adversaires étaient difficiles et je me suis surpris moi-même. J'ai compris que le sumō était le sport pour moi.
 |
| Août 2024, Minato-beya |
En mai 2024, alors au Japon avec son père, il fait la connaissance de Minato oyakata (湊親方, ancien maegashira Minatofuji/湊富士) lors de la fête de fin de tournoi de la heya. Le maître fut impressionné par son gabarit et le jeune garçon exprima de son côté son souhait de devenir professionnel. Il est depuis revenu plusieurs fois au Japon pour participer aux entraînements de la heya. "On ne peut pas communiquer (il ne parle pas japonais), tout se fait par gestes et positionnements." explique alors le maître. La ferveur du jeune Britannique lui a néanmoins assuré la place libre de l'étranger de la heya. Hormis ce problème de langue, mais Nicholas TARASENKO a entre temps commencé l'étude du japonais, même le maître ne voit aucun obstacle à l'adaptation de son nouveau disciple. D'autant que l'adolescent britannique aime la nourriture japonaise, source potentielle de tracas pour les apprentis rikishi étrangers.
Nicholas TARASENKO débutera après une période de stage de 6 mois, soit le plus tôt possible en 2026. D'ici-là, il se familiarisera avec la culture japonaise et celle du sumō professionnel : "On m'a offert une grande chance et j'ai l'intention de donner tout ce que j'ai. J'espère atteindre les premiers rangs.".
 |
| Juin 2025 avec Scott Findlay |
Son père Georgi : "Je n'y crois toujours pas. C'est extraordinaire. Je n'en avais même jamais rêvé. Je crois qu'il a assez d'enthousiasme pour aller loin. Il est allé s'entraîner au Japon pendant toutes les vacances scolaires et il a appris le japonais. Il est vraiment très investi."
Scott Findlay, président de la fédération brittanique de sumō, à la tête de l'équipe brittanique de sumō, a entraîné son jeune compatriote avant son départ pour le Japon : "Il est le deuxième à se voir offrir une place dans une heya et le premier c'était en 1989. Tant qu'il se préservera des blessures, je ne vois aucune raison pour qu'il n'atteigne pas les plus hauts rangs."
Nicholas TARASENKO est en effet le deuxième Britannique à tenter sa chance sur les dōhyō professionnels. On peut lui souhaiter plus de bonheur qu'à son prédécesseur.
Nathan John STRANGE, originaire du Kent, a intégré l'Azumazeki-beya, alors dirigée par l'ancien sekiwake hawaïen Takamiyama/高見山, et a débuté en septembre 1989, en même temps que le futur yokozuna Musashimaru/武蔵丸. Malgré des débuts prometteurs (3-1, 5-2, 4-3), celui qui a combattu sous le shikona de Hidenokuni/英ノ国 (英国/Eigoku : Angleterre, Grande-Bretagne) s'est heurté à la difficulté de l'adaptation, en des temps différents. La nourriture fut un de ses ennemis et il perdit beaucoup de poids à son arrivée au Japon. Outre la dureté de la vie de rikishi, l'attention médiatique dont il fut l'objet en tant que premier rikishi européen lui valut également quelques inimitiés au sein même de sa heya. En mars 1990, il repartit en Grande-Bretagne.
| Septembre 1989 | 
Avant le maezumō |
Avec Musashimaru (droite) |
La présentation |
